Test di The Alters
, di Enzo
The Alters: quando l’audacia paga
Il minimo che si possa dire è che 11 BIT STUDIOS ha osato lanciare un gioco davvero originale. The Alters è un mix audace di sopravvivenza spaziale, avventura narrativa a scelte multiple e gestione di base. In vendita a 34,99 €, è disponibile su PC, PS5 e Xbox Series X|S da giugno 2025. Il titolo ha riscosso un grande successo di critica e ha venduto quasi 300.000 copie in un mese. Ma quanto vale davvero?
Entriamo un po’ nell’atmosfera. Vesti i panni di Jan Dolski, unico sopravvissuto a una spedizione spaziale precipitata su un pianeta ostile. Da solo, è impossibile sopravvivere e portare a termine questa missione. Con l’aiuto di una sostanza rara dalle proprietà misteriose presente sulla superficie, devi quindi realizzare delle copie di te stesso. Queste ti permettono di formare un intero equipaggio, con caratteristiche diverse.
Come dicevamo, The Alters offre un mix piuttosto unico di generi di gioco. Ci si potrebbe aspettare che alcuni aspetti vengano trattati solo di sfuggita, ma non è affatto così. Raccogliere risorse, gestire la nostra base ed esplorare i limiti morali dell’essere umano diventano i campi di gioco di questa avvincente avventura. Ovviamente, non mancheranno numerose complicazioni. Benvenuto in The Alters.
Sopravvivenza avvincente
Quando si parla di sopravvivenza, spesso si parla anche di esplorazione. Su questo punto, e nonostante i biomi siano ostili, è semplicemente affascinante scoprirli. I paesaggi sono di una bellezza impressionante e ti fanno venire voglia di passeggiare in ogni angolo che ti capita di visitare. Raccogliere risorse è quindi un’esperienza al tempo stesso necessaria e poetica. Tuttavia, non aspettarti passeggiate tranquille. Enigmi e imprevisti ti sbarrano la strada, e assolutamente tutto vuole la tua morte… persino il sole stesso. Ed è qui che iniziano le complicazioni.
Infatti, ad esempio, è impossibile uscire di notte a causa delle radiazioni, o durante le tempeste solari. Anche in questo caso, non basterà semplicemente essere prudenti e prendersi il proprio tempo, perché si tratta di una vera e propria corsa contro il tempo. Il sole si avvicina sempre di più al pianeta, e dovrai aver raccolto risorse sufficienti per rafforzare e spostare l’accampamento, prima che questo carbonizzi parte della superficie.
Gestione avanzata
È in questo momento che entra in gioco tutto l’aspetto gestionale. Da solo, è impossibile raggiungere questo obiettivo in tempo. Entra quindi in gioco la meccanica chiave di questo gioco: l’autoclonazione. In realtà, non si tratta di clonazione nel senso stretto del termine, ma piuttosto di alter ego. Il computer quantistico a bordo della nostra base permette di simulare i risultati alternativi delle scelte passate della vita di Jan e di scoprire i diversi percorsi di vita che avrebbe potuto seguire. Così, creiamo versioni di noi stessi che avrebbero intrapreso un percorso di vita diverso da quello che ha seguito Jan. Restiamo concentrati, perché ora arriva la parte più pazzesca.
Ci viene offerta un’intera gamma di alter ego, ognuno con le proprie capacità. Il minatore partirà sicuramente per una spedizione, lo scienziato svilupperà nuove tecnologie, mentre lo psicologo si occuperà della stabilità mentale di tutti. Con il loro aiuto, sarà quindi possibile distribuire i compiti in modo intelligente, sviluppare i moduli della nostra base, acquisire nuove competenze…
Tuttavia, avere un’intera squadra significa anche doversene occupare. Capiscono la situazione? Sono pienamente coinvolti e vanno d’accordo tra loro? Inevitabilmente sorgeranno delle tensioni, e bisognerà affrontarle rapidamente ed efficacemente, perché il tempo stringe.
Una trama profonda
Se a questo punto pensi di aver scoperto tutta la profondità del gioco, ti sbagli. Oltre a tutti gli elementi di cui abbiamo parlato prima, ti ritrovi coinvolto in una storia a scelte multiple. Non aspettarti di dover scegliere tra due colori, ma di dover prendere decisioni su dilemmi morali davvero forti. Questi rappresentano bivi distinti per la nostra avventura e avranno un impatto immediato sul nostro equipaggio. Infatti, la fiducia che ripongono in noi e i rapporti umani saranno fondamentali e dipenderanno dalle decisioni che prendiamo.
In altre parole, The Alters nasconde una profondità psicologica del gioco che non ti aspetti. Ogni decisione e ogni interazione con gli “alter ego” ti fanno riflettere, e ci siamo scoperti una rara sensibilità emotiva in diverse situazioni, che a prima vista sembrano invece banali.
Una produzione perfetta?
Sebbene il gioco offra un approccio interessante e davvero ben gestito, la complessità del concetto comporta alcuni difetti. Mancano alcune opzioni di comfort in certi punti, e le crisi esistenziali degli Alters possono diventare troppo presenti. A volte, la maggior parte delle nostre giornate si riduceva a dover gestire i conflitti all’interno del nostro equipaggio. Anche se l’idea di una gestione del genere è allettante, si è rivelata un po’ troppo presente nella nostra avventura. A tratti, abbiamo avuto la sensazione di giocare a The Sims piuttosto che a un gioco di esplorazione e sopravvivenza spaziale.
Anche l’aspetto “a tempo” imposto dalle giornate e dai cicli solari è interessante, ma impedisce ai giocatori di gironzolare, godersi il momento o dedicare tempo a ottimizzare i propri accampamenti. In altre parole, c’è sempre una tensione costante che a volte può frustrare chi vuole semplicemente esplorare la mappa fino a conoscerla a memoria e decidere quando partire. Forse una modalità di gioco “esplorazione libera” sarebbe stata un’ottima idea.
Infine, una parte delle scelte disponibili ha come unico impatto le poche righe di dialogo che seguono, ed è difficile distinguere una vera scelta narrativa da un leggero cambiamento nella battuta della conversazione. Se vuoi scoprire la maggior parte degli scenari, devi ricominciare una partita. Visto che la durata di una partita è stimata a circa 20 ore, ci vogliono comunque parecchie ore di gioco da rifare solo per scoprire altre prospettive narrative.
8.5/10
The Alters è una bella sorpresa e un grande successo. I rischi che hanno corso per lo sviluppo di qualcosa di unico e lontano dagli standard hanno dato i loro frutti e permettono di classificare questo titolo come uno dei giochi di sopravvivenza più atipici e interessanti degli ultimi anni. Tutti gli elementi del gioco sono ben gestiti e dosati con precisione, in particolare la narrazione raffinata che aggiunge una profonda dimensione psicologica.
In termini di esplorazione, ritmo, gameplay, musica o anche narrazione... È difficile non dire che questa produzione di 11 BIT STUDIOS sia quasi perfetta. Secondo noi, è un’esperienza che merita molta più attenzione di quanta ne abbia ricevuta finora. Se sei anche solo un po’ curioso di provare il gioco, buttati: potresti rimanere piacevolmente sorpreso fino all’ultimo minuto. The Alters merita davvero una prova e sa suscitare emozioni di ogni tipo che lasciano un ricordo indelebile in chi decide di provarlo.
- + Un progetto audace e fuori dal comune
- + Una durata di vita niente male
- + Una narrazione avvincente
- + Un approccio psicologico interessante
- - Rigiocabilità poco coinvolgente
- - Crisi emotive a volte un po’ troppo frequenti
- - La tensione del cronometro che può essere frustrante