Test de The Alters
, par Enzo
The Alters : quand l'audace paye
Le moins que l’on puisse dire est que 11 BIT STUDIOS a osé sortir un jeu original. The Alters est un mélange audacieux de survie spatiale, d’aventure narrative à choix multiples et de gestion de base. Vendu au prix de 34,99 €, il est disponible sur PC, PS5 et Xbox Series X|S depuis juin 2025. Le titre a rencontré un succès critique et affiche également près de 300 000 copies vendues en un mois. Que vaut-il réellement ?
Mettons-nous un peu dans l’ambiance. On incarne Jan Dolski, unique rescapé d’une expédition spatiale qui s’est écrasée sur une planète hostile. Seul, il nous est impossible de survivre et de mener à bien cette mission. À l’aide d’une substance rare aux propriétés mystérieuses présente à la surface, il nous faut alors réaliser des copies de nous-mêmes. Celles-ci permettent de créer un équipage entier, aux spécificités variées.
Comme on le disait, The Alters propose un assemblage assez unique de genres de jeu. On pourrait s’attendre à ce que certains aspects soient survolés, mais il n’en est rien. Collecter des ressources, gérer notre base, et explorer les limites morales de l’humain deviennent les terrains de jeu de cette saisissante aventure. Bien évidemment, de nombreuses complications seront de la partie. Bienvenue dans The Alters.
Survie prenante
Qui dit survie, dit bien souvent exploration. Sur ce point, et bien que les biomes soient hostiles, ils sont tout simplement captivants à découvrir. Les paysages sont d’une rigueur impressionnante, et donnent envie de se promener dans chaque recoin qui nous est donné de visiter. Collecter des ressources est alors une expérience à la fois nécessaire et poétique. Cependant, il ne faut pas compter sur des promenades paisibles. Des énigmes et des imprévus nous barrent la route, et absolument tout souhaite notre mort… jusqu’au soleil lui-même. Et c’est ici que débutent les complications.
En effet, il est par exemple impossible de sortir de nuit à cause des radiations, ou durant les tempêtes solaires. Là encore, il ne suffira pas d’être simplement prudent et de prendre son temps, car c’est une réelle course contre-la-montre qui se met en place. Le soleil se rapproche de plus en plus de la planète, et il faudra avoir rassemblé suffisamment de ressources pour renforcer et déplacer le camp, avant que celui-ci ne carbonise une partie de la surface.
Gestion poussée
C’est à ce moment que tout l’aspect de gestion entre en jeu. Seul, il est impossible de réussir cet objectif à temps. Le mécanique clé de ce titre prend alors place : l’auto-clonage. En réalité, il ne s’agit pas de clonage au sens strict du terme, mais plutôt d’alter-ego. L’ordinateur quantique à bord de notre base permet de simuler les résultats alternatifs des choix passés de la vie de Jan, et de découvrir les différents parcours de vie qu’il aurait pu avoir. Ainsi, nous créons des versions de nous-mêmes qui auraient pris un autre chemin de vie que celui que Jan a emprunté. Restons concentrés, parce que le plus fou arrive.
Toute une variété d’alters nous est proposée, chacun disposant de ses propres capacités. Le mineur partira sans doute en expédition, le scientifique développera des nouvelles technologies, pendant que le psychologue s’occupera de la stabilité mentale de tout le monde. Avec leur aide, il sera alors possible de répartir les tâches intelligemment, de développer les modules de notre base, de gagner en compétences…
Cependant, avoir une équipe entière signifie qu’il faut aussi s’en occuper. Comprennent-ils la situation ? Sont-ils pleinement investis et en bonne entente entre eux ? Des tensions arriveront inévitablement, et il faudra s’en occuper rapidement et efficacement, parce que le temps file.
Narration profonde
Si à ce moment on pense avoir découvert toute la profondeur du jeu, c’est raté. Au-delà de tous les éléments abordés précédemment, on est embarqué dans une histoire à choix multiples. Il ne faut pas s’attendre à hésiter entre deux couleurs, mais bel et bien à trancher sur des dilemmes moraux puissants. Ils représentent des embranchements distincts pour notre aventure, et auront un impact immédiat sur notre équipage. En effet, la confiance qu’il nous porte et les relations humaines seront de mise, et dépendent des décisions que nous prenons.
En d’autres mots, The Alters cache une profondeur psychologique du jeu à laquelle on ne s’attend pas. Chaque décision et chaque interaction avec les "alters-ego" poussent à la réflexion, et l’on s’est découvert une rare sensibilité émotionnelle lors de plusieurs situations, qui semblent pourtant banales au premier abord.
Une production parfaite ?
Bien que le jeu propose une approche intéressante et réellement maîtrisée, quelques défauts sont induits par la complexité du concept. Quelques options de confort manquent au jeu sur certains points, les crises existentielles des Alters peuvent devenir trop présentes. À certains moments, la majeure partie de nos journées revenait à devoir gérer des conflits au sein de notre équipage. Si l’idée d’une telle gestion est pourtant séduisante, elle s’est montrée un peu trop présente dans notre aventure. Par moments, on a eu la sensation de jouer aux Sims plutôt qu’à un jeu d’exploration et de survie spatiale.
L’aspect « contre-la-montre » imposé par les journées et les cycles solaires sont eux aussi intéressants, mais empêchent les joueurs de flâner, de profiter ou de passer du temps à optimiser leurs campements. Autrement dit, on garde une tension constante sur les épaules qui peut parfois frustrer ceux qui veulent simplement explorer la carte au point de la connaître par cœur, et décider quand partir. Éventuellement, un mode de jeu “exploration libre” aurait été une excellente idée.
Enfin, une certaine partie des choix disponibles n'ont comme impact que les quelques lignes de dialogues qui suivent, et il nous est délicat de différencier un réel choix narratif, d'un léger changement de réplique pour la discussion. Si l’on veut découvrir une majorité des scénarios, il faut recommencer une partie. La durée de vie d’une partie étant estimée à environ 20 heures, cela demande tout de même pas mal d’heures de jeu à recommencer simplement pour découvrir d’autres perspectives narratives.
Testé sur PC. Consultez notre politique de notation ici.
8.5/10
The Alters est une belle surprise, et une belle réussite. Les risques pris pour développer quelque chose d’unique et loin des standards ont payé et permettent de classer le titre comme l’un des jeux de survie les plus atypiques et intéressants de ces dernières années. L'entièreté des éléments du jeu sont maîtrisés et justement dosés, notamment la narration fine qui apporte une dimension psychologique profonde.
En termes d’exploration, de rythme, de gameplay, de musique ou encore de narration... Difficile de dire que l’on ne s’approche pas d’un sans-faute pour cette production de 11 BIT STUDIOS. Selon nous, c’est une expérience qui mérite bien plus d’attention qu’elle n’en a eu à ce jour. Si vous êtes un tant soit peu curieux à propos du jeu, foncez, vous pourriez bien en ressortir très agréablement surpris, jusqu'à la dernière minute. The Alters vaut le détour, et sait provoquer des émotions en tout genre qui laissent un souvenir indéniable à ceux qui s’y seront tentés.
- + Un projet audacieux et atypique
- + Durée de vie honorable
- + Narration captivante
- + Approche psychologique intéressante
- - Rejouabilité peu motivante
- - Des crises émotionnelles parfois trop présentes
- - La tension du chrono qui peut frustrer