The Alters - The Last Variable Review: O trabalho árduo compensa sempre
, por Enzo
Depois de lançar The Alters, uma aventura de ficção científica tão original quanto profundamente humana, a 11 bit studios está de volta com The Last Variable, uma expansão que não se limita a prolongar a história. Revisita a fórmula do jogo base e leva os seus limites mais longe, propondo uma experiência bastante diferente. Mais científica, mais refinada e mais centrada na construção do que na sobrevivência, dá sobretudo a impressão de querer deixar o jogador moldar a sua própria aventura.
O que é notável nesta expansão é que o estúdio consegue surpreender-nos mais uma vez, apesar de a fasquia já estar bem alta com o jogo principal. Foram anunciadas nada menos do que 20 horas de conteúdo, o que duplica literalmente a longevidade do jogo. Tantas promessas, e a um preço perfeitamente razoável. Onde está a armadilha?
História: Um enredo mais científico... Quase demasiado
Reencontramos Jan, os seus Alters e aquela famosa base móvel que tem de se manter operacional enquanto se progride num planeta hostil. No entanto, logo nos primeiros minutos, algo parece diferente. O ambiente apresenta mais vegetação, o mapa parece mais pequeno e a atmosfera geral é claramente mais serena.
Ainda assim, o enredo mantém a capacidade de cativar o jogador, nomeadamente graças a vários ramos narrativos que dão mais peso a certas decisões. As escolhas nem sempre são tão radicais quanto se poderia desejar, mas permitem alterar o rumo da aventura, despertando a vontade de explorar as diferentes possibilidades.
A atmosfera é, por isso, mais cerebral, mais experimental e, por vezes, quase demasiado científica. Perde-se um pouco daquele lado intimista que era a força do primeiro jogo, mas ganha-se coerência com o tema da expansão: compreender, testar, modificar e observar as consequências.
Ritmo: Ciclos em vez de espiral
A mudança de ritmo é provavelmente uma das primeiras coisas que os jogadores habituais de The Alters vão notar. The Last Variable parece menos obcecado com a urgência constante. Depois de percebidas as mecânicas essenciais, as zonas seguras dão-nos mais margem para respirar e tempo para pensar nas próximas jogadas, enquanto a gestão dos ciclos continua a estruturar a progressão.
Já não se trata, portanto, de terminar a todo o custo os projetos em curso antes de ter de ir para o outro lado do planeta por causa do sol, mas de experimentar mais, concentrando-se nas zonas protegidas, que preservam o progresso. Temos tempo para organizar as instalações, pensar nas prioridades e determinar qual dos Alters será o mais indicado para uma determinada tarefa.
Esta filosofia torna a experiência menos stressante, mas também, por vezes, menos intensa. Há menos momentos de tensão e os conflitos entre os Alters parecem ter sido bastante reduzidos (para grande alegria de alguns). Enquanto o jogo original confrontava constantemente Jan com as consequências humanas das suas escolhas, The Last Variable parece dizer-lhe: Agora que já percebeste, mostra-me o que consegues construir com tudo isto.
Jogabilidade: isto é Satisfactory? (talvez um pouco)
No fim de contas, é na jogabilidade que The Last Variable se revela mais surpreendente. A expansão acrescenta várias novidades que reforçam significativamente os aspetos de gestão e automatização. Antes de mais, a terraformação desempenha um papel importante, dando ao jogador a sensação de transformar gradualmente o ambiente em vez de simplesmente o suportar.
Com este sistema, é agora possível dedicar tempo a pensar a disposição das instalações, o fluxo de recursos e a forma de otimizar a produção. E, sinceramente, isso é necessário se não quisermos ter de recomeçar 10 vezes. Por vezes, parece um pouco um Satisfactory-lite: as linhas de produção ficam maiores e a organização da base ganha um toque ligeiramente industrial.
Testado em PC.
9/10
The Last Variable é uma expansão que procura não tanto prolongar The Alters como oferecer uma abordagem diferente do mesmo. Com um mapa mais verde, aparentemente mais compacto, e uma atmosfera menos opressiva, contrasta com o jogo original. Os Alters discutem menos, como se tivessem finalmente aprendido com os erros do passado, e esta evolução é até incorporada através de uma espécie de meta-narrativa divertida envolvendo o JanBot.
Acima de tudo, a filosofia mudou: The Alters era sobre viver a aventura, enquanto The Last Variable é mais sobre moldá-la. Escolher que Alters enviar, definir prioridades, planear projetos, terraformar e as novas mecânicas de produção dão ao jogador um papel mais ativo na construção da sua própria aventura. Um excelente exemplo do que uma expansão pode trazer a um jogo!
- + Novidades tangíveis e bem executadas
- + Um enfoque mais científico
- + Grande duração e conteúdo
- + Menor gestão das emoções dos Alters
- - Os ciclos podem parecer intermináveis ao início, mas o tempo pode continuar a ser apertado