I giocatori iniziano a stancarsi degli open world?
, di Quentin
Girando per i social network, ho letto sempre più commenti in cui si diceva di essere stufi dei mondi aperti nei videogiochi, o meglio della loro indubbiamente banale costruzione. E se la magia non ci fosse più? Oppure si tratta semplicemente di un esercizio che richiede una vera esperienza e competenza e che forse non è adatto a tutti?
È vero che, se guardiamo bene, alcuni operatori del settore stanno facendo molto bene. Mi vengono in mente Rockstar Games, CD Projekt Red e Bethesda Game Studios. Allora perché alcuni di loro stanno andando così bene e altri no? Oggi proviamo a fare qualche ipotesi e conto su di te per aggiungere qualcosa a quanto ho detto e dirmi cosa ne pensi nei commenti.
Una semplice trovata tecnologica o una vera e propria aggiunta a un'opera?
In oltre vent'anni di videogiochi, ho avuto il tempo di familiarizzare con il genere. Ho anche potuto osservare l'effetto che ha avuto su di me come giocatore, dal momento della scoperta, quando mi sono appassionato totalmente, fino a quando mi sono abituato e sono rimasto meno sorpreso, meno coinvolto. Ricordo come mi sono sentito la prima volta con Grand Theft Auto III e The Elder Scrolls III: Morrowind. Ho provato la sensazione di essere completamente libero. La gioia di scoprire ambientazioni piene di elementi vivi, personaggi che sembravano avere una storia e luoghi pieni di segreti. Questi mondi aperti hanno beneficiato di una sottile elaborazione e di una vera riflessione da parte degli sviluppatori.
Inoltre, le due opere sopra citate sono arrivate nei primi anni 2000, quando il 3D era ancora agli albori. Mettere in atto una simile offerta richiedeva competenza, concessioni e ottimizzazione. Nel momento in cui abbiamo scoperto che era possibile, ci siamo resi conto dell'impresa tecnologica che si stava svolgendo davanti ai nostri occhi.
Di conseguenza, molti sviluppatori hanno voluto tentare la fortuna. Molto rapidamente, l'industria ha sperimentato le prime battute d'arresto con questo genere. La complessità dei mondi aperti ha fatto sì che molti sviluppatori dovessero rinunciare. Ce ne sono molti e sono sicuro che anche tu ne conosci almeno uno. C'è il disastroso Driv3r, di Reflections Software e Atari Inc, o altri più misti come Prototype.
Molte persone si sono cimentate in questa impresa e spesso ne sono uscite con l'amaro in bocca. Ecco che arriviamo a uno dei problemi più criticati degli open-world: quello di un vuoto che deve essere assolutamente riempito... e non sempre nel modo giusto.
Mondi vuoti e tentativi di riempirli
Sì, tutto sembra essere riassunto qui. Se metto insieme le maggiori critiche mosse a questo argomento, si dice spesso che il mondo in cui i giocatori si evolvono è vuoto, poco interessante e che cerca di riempirsi di oggetti sparsi qua e là che devi trovare. Questo non solo gonfia artificialmente la durata della partita, ma lo fa in modo poco divertente.
Ubisoft viene generalmente criticata per essere la più abitudinaria del gruppo e questo non è del tutto falso. Nonostante alcune sorprese come Assassin's Creed, Watch Dogs e qualche Far Cry, la qualità degli open world dell'azienda è spesso altalenante. I giocatori sembrano essere sempre più stanchi dell'idea di trascorrere decine o centinaia di ore in un mondo che non ha nulla di più da offrire se non collezionabili e missioni cosiddette « Fedex ». Queste ultime prevedono semplicemente la consegna di un oggetto dal punto A al punto B.
Altri hanno imparato molto bene gli ingredienti della ricetta, ancora oggi. È impossibile non citare CD Projekt Red, che aveva già fatto centro con The Witcher 3: Wild Hunt e ha confermato il suo successo con Cyberpunk 2077.
Oggi l'industria sembra aver fatto i conti con la formula. A volte si torna addirittura alle origini, preferendo scrivere un'ode alla semplicità piuttosto che all'eccesso, lasciandoci solo alcune aree « aperte » accessibili tra altre fasi più scriptate. E questo può funzionare altrettanto bene! Da tempo Rockstar Games rilascia giochi con mappe sempre più grandi. Viste le numerose fughe di notizie e dichiarazioni, anche uno dei pionieri sembra ora abbandonare questo eccesso, preferendo senza dubbio un mondo più piccolo e ricco di dettagli ed eventi dieci volte superiori.
Infine, questo vento di libertà non sembra essere appannaggio esclusivo degli open-world. I desideri delle persone sono cambiati e l'industria è in perenne mutamento. D'ora in poi, ciò che vogliamo è soprattutto un'esperienza sincera ed efficace. Stiamo tornando a giochi più semplici e a epopee più brevi. Chi ha ancora il tempo di passare centinaia di ore immerso in un'opera d'arte quando ogni settimana arrivano nuove proposte?
Non è più una questione di abilità tecnologica, come lo era quasi 20 anni fa. I giochi open-world esisteranno sempre, ma senza dubbio risponderanno alle nostre nuove aspettative, o almeno così speriamo.