Recensione di Outbound: la libertà che ti toglie il fiato
, di Enzo
Outbound è la storia di un piccolo e accogliente gioco di sopravvivenza in furgone, che ha fatto scalpore su Steam e sui social fin dall’uscita della demo. Lo studio stesso si è congratulato per il riscontro ottenuto e ha raccolto più di un milione e mezzo di aggiunte alla lista dei desideri prima dell’uscita del titolo. Un’ottima notizia per un piccolo gioco indipendente. Tuttavia, l’uscita ufficiale sembra aver gettato una luce diversa su Outbound. Oggi, l’esperienza offerta non è all’altezza delle ambizioni, mentre sulla carta tutto sembrava perfetto. Cosa è successo?
Artisticamente delicato
Arrivare sulle strade fiorite di Outbound significa intraprendere un viaggio rilassante e poetico. La tavolozza dei colori è ampia e vivace, le musiche sono rilassanti, l’aria è pura. Ti trovi di fronte a un gioco che mette in mostra tutto ciò che c’è di più dolce: la natura è al culmine della sua bellezza, una brezza fresca ti accarezza le guance, gli animali passeggiano e l’acqua sfoggia un fiero blu turchese. Bastano pochi minuti al volante del tuo furgone per capire cosa il gioco voglia trasmettere. Tutto è pensato per essere un’esperienza interessante e non violenta. Non è possibile fabbricarsi armi, gli animali non possono essere uccisi, i paesaggi sono curati nei minimi dettagli. Outbound vuole essere un rifugio, prima ancora che una sfida.
La zattera di Raft diventa il furgone di Outbound
Dal punto di vista del concept, è un po’ già visto e un po’ tutto nuovo. L’idea di un gioco di sopravvivenza in cui smetti di correre in capo al mondo per poi tornare alla base è già stata realizzata da Raft. Laddove quest’ultimo trasformava una misera zattera in una fortezza galleggiante, Outbound applica esattamente questa logica a un furgone attrezzato, e l’idea funziona davvero alla grande.
Il veicolo diventa presto molto più di un semplice mezzo di trasporto. È allo stesso tempo casa, officina, magazzino, centrale energetica e obiettivo principale del giocatore. Ogni miglioramento rende la vita quotidiana più facile. Aggiungere un pannello solare in più ti permette di tenerti più a lungo senza fermarti. Installare uno spazio per coltivare cibo trasforma il tetto in un mini-orto itinerante. Costruire un banco da lavoro avanzato sblocca l’accesso a nuove tecnologie.
C’è tuttavia un’altra differenza notevole: l’assenza di adrenalina, di intensità, di una vera posta in gioco. Nel gioco non c’è nessuna minaccia reale da temere, a parte la batteria del furgone che si scarica. Purtroppo, il paragone con Raft mette in luce anche alcuni limiti. Laddove Raft riusciva a creare una vera sensazione di avventura grazie ai pericoli costanti dell’oceano, Outbound a volte sembra troppo sicuro. Si viaggia, certo, ma senza quella sensazione di avventura epica.
Progressione e contenuti
Il ciclo di gioco si basa su uno schema molto semplice: esplorare, raccogliere, riciclare, costruire, potenziare il furgone e poi ripartire verso un’altra zona. Tutta la progressione ruota attorno a nuovi schemi di costruzione sbloccati grazie all’esplorazione e ai vari punti di interesse sparsi per il mondo. Il sistema energetico è tra l’altro uno degli aspetti più interessanti del gioco. Solare, eolico o idraulico: ogni soluzione ha i suoi vantaggi a seconda dell’ambiente. Una regione ventosa favorirà le turbine, mentre una zona molto soleggiata spingerà naturalmente verso i pannelli fotovoltaici.
Le prime ore di gioco sono fantastiche perché il gioco ti fornisce costantemente nuovi obiettivi: costruire un generatore, ottimizzare il consumo energetico, ampliare gli spazi di stoccaggio o persino allestire una cucina degna di questo nome. Il problema emerge dopo diverse decine di ore. Una volta svanita la magia dei primi miglioramenti, la progressione diventa molto più ripetitiva. I nuovi oggetti spesso sbloccano varianti leggermente più efficienti di sistemi già noti. Anche l’esplorazione perde di interesse perché il mondo a volte manca di sorprese.
Una volta esplorata completamente la prima mappa, la seconda fornisce ancora uno slancio di scoperta e di conferma delle conoscenze acquisite. Tuttavia, questa sensazione svanisce abbastanza rapidamente non appena arrivi alla terza mappa, che inizia allora a provocare un senso di stanchezza.
Aspetti tecnici
Dal punto di vista tecnico, Outbound rimane un gioco indipendente relativamente modesto, anche se a tratti un po’ instabile, soprattutto in modalità cooperativa. La direzione artistica compensa ampiamente alcuni evidenti limiti tecnici. Le texture sono semplici, se non addirittura un po’ scarse, le animazioni a volte rigide e, nel complesso, manca un po’ di rifinitura in alcuni dettagli.
La guida del furgone è probabilmente l’aspetto più altalenante. Il veicolo ha volutamente un’inerzia pesante e lenta per rafforzare il carattere contemplativo del road trip. L’intenzione si capisce, ma gli spostamenti diventano frustranti, soprattutto sulle lunghe distanze. Se a questo si aggiunge la velocità di spostamento del furgone, particolarmente lenta e pesante, l’esperienza risulta poco piacevole.
D’altra parte, il gioco gira bene sulla maggior parte delle configurazioni recenti e l’ottimizzazione è discreta, nonostante qualche calo occasionale del framerate in alcune zone molto cariche.
5.5/10
Outbound ha un’identità forte e accattivante, ma al momento presenta troppi punti deboli per rendere l’esperienza davvero piacevole. Il mondo guadagnerebbe tantissimo se offrisse più eventi casuali, incontri o piccole storie che emergono spontaneamente. L’esplorazione si basa (troppo) sulla bellezza dei paesaggi e sulla raccolta di risorse: il tutto manca un po’ di azione e di stimoli.
Il sistema di sblocco degli schemi di crafting è troppo casuale per essere apprezzato. Distribuisce i nuovi elementi in un ordine a volte illogico, confondendo la comprensione generale e rischiando di bloccare temporaneamente la progressione, costringendoti così a fastidiose avanti e indietro. La progressione, il farming e la gestione della base sono compromessi da una gestione delle risorse sbilanciata, con alcune troppo rare e altre che si esauriscono troppo in fretta. In definitiva, Outbound sembra più un gioco che avrebbe dovuto uscire in accesso anticipato per giustificare meglio tutti i problemi che lo caratterizzano.
- + Un'idea originale e apprezzata
- + Atmosfera tranquilla e rilassante
- + Interessante collaborazione
- + Una buona base per il futuro
- - Il ritmo è purtroppo più piatto che cozy
- - Mancanza di profondità nel gameplay
- - Progressi e sblocchi mal strutturati
- - Qualche bug qua e là