I vari casi di plagio e truffa che si vedono sugli eShop o sul PS Store
, di Quentin
Il mondo dei videogiochi è pieno di perle rare, frutto del duro lavoro di sviluppatori appassionati che ci danno dentro per anni per conquistare il cuore dei giocatori di tutti. Ma, come in ogni settore in crescita, ci sono persone che non lo fanno per passione... ma per soldi.
E questo è quasi logico, se si pensa che il settore del videogioco è diventato il più redditizio al mondo, superando il cinema e la musica. Di fatto, è diventato comune imbattersi in progetti poco chiari nei negozi digitali di produttori come Nintendo o Sony.
Alcune di queste esperienze possono far sorridere a prima vista, ma ingannano soprattutto i giocatori meno esperti, che non si accorgono subito della truffa. Torniamo su alcuni casi esemplari... e sui motivi di questi abusi.
Un plagio scioccante di The Last of Us... su Nintendo Switch
È senza dubbio uno dei casi più emblematici degli ultimi anni. Nel 2023, l'eShop di Nintendo ha ospitato una vergognosa imitazione di The Last of Us, che è un'esclusiva PlayStation (almeno fino al suo arrivo su PC).
Il gioco in questione si chiama The Last Hope: Dead Zone Survival e riprende senza problemi i modelli 3D del titolo originale, compreso quello della giovane Ellie. È stato creato da uno sviluppatore un po' losco, Virtual Global Games, con sede a Chișinău, in Moldavia, che opera anche con altri nomi come West Connection Limited.
La stessa azienda ha anche pubblicato copie di altri giochi, come Mad Max diventato Mad Road o una versione low-cost di Need for Speed chiamata Need for Drive: Car Racing.
Grazie al passaparola sui social, Sony è stata subito avvisata, portando alla rimozione del gioco dall'eShop e dei video YouTube collegati. Ma questo era solo uno dei tanti casi...
Anche un falso Black Myth: Wukong disponibile su Switch
Alla fine del 2024, questa volta è stato Black Myth: Wukong, titolo dello studio cinese Game Science, a essere oggetto di contraffazione.
Un certo Wukong Sun: Black Legend è approdato sull'eShop. Il gioco usa illustrazioni molto simili a quelle dello studio originale per ingannare gli acquirenti. Ma una volta avviato, ci si ritrova davanti a un semplice gioco platform in 2D, ben lontano dallo spettacolare gioco di Game Science.
Peggio ancora: Wukong Sun: Black Legend è ancora online, con le stesse immagini ingannevoli.
Anche i piccoli studi sono nel mirino: l'esempio di No, I'm Not a Human
Gli indipendenti non vengono risparmiati. È il caso del gioco No, I'm Not a Human, sviluppato da Trioskaz e pubblicato da Critical Reflex. Il titolo è stato copiato e usato in modo vergognoso per apparire con il nome I’m Not a Human: Horror Simulator sul PlayStation Store.
Questa versione riprende il concetto e persino il titolo originale... ma con una grafica 3D grottesca e mal realizzata, ben lontana dall'estetica del gioco originale per PC. Si tratta quindi di una vera e propria truffa, che mira a far passare un gioco falso per una versione ufficiale per console.
Il PS Store, in particolare per quanto riguarda le opere horror, è pieno di esempi simili. Molti giochi horror falsi si ispirano grossolanamente a titoli esistenti e ingannano il pubblico con una presentazione distorta.
L'IA, il nuovo strumento dei truffatori
Il problema non si limita più al semplice plagio. Con il rapido sviluppo dell'intelligenza artificiale, nuove derive vengono rilasciate.
Un esempio lampante: un falso trailer di un gioco chiamato Titanic Escape Simulator, montato interamente con strumenti di IA. Il video era solo una sequenza di immagini generate artificialmente, senza alcun gameplay reale. Non si conoscono ancora le reali intenzioni dei suoi creatori: falso finanziamento partecipativo? Buzz dubbio? Operazione malevola? In ogni caso, il video è stato rimosso...
E più questa tecnologia si perfezionerà, più questi metodi diventeranno comuni. Sarà quindi necessario raddoppiare la vigilanza in futuro.
Ma allora... come fanno questi plagi ad arrivare sugli store?
È la domanda che tutti si fanno. Come è possibile trovare giochi del genere, a volte con nomi e immagini ispirati alle opere originali, in totale impunità sugli store ufficiali?
La risposta è tanto semplice quanto frustrante: le procedure di convalida sono semi-automatizzate e troppo superficiali. I controlli effettuati da Sony, Nintendo o Microsoft si concentrano principalmente sulla stabilità tecnica, sulle prestazioni o sull'assenza di contenuti espliciti.
Finché un gioco non include direttamente elementi protetti da copyright (come musica ufficiale, un logo specifico, ecc.), può sfuggire ai controlli. Questo apre quindi la strada a una valanga di copie opportunistiche pubblicate in tutta discrezione.
E anche quando un gioco viene segnalato, la sua rimozione può richiedere diverse settimane, perché le piattaforme spesso aspettano un reclamo ufficiale da parte del titolare dei diritti. Senza una segnalazione formale, non agiscono quasi mai di propria iniziativa.
Una preoccupante passività da parte delle piattaforme
Questi abusi sono il sintomo di un sistema diventato troppo aperto e troppo veloce per essere controllato correttamente. Laddove un tempo Nintendo e Sony fungevano da garanti della qualità, oggi sono distributori passivi. Il loro obiettivo non è più quello di filtrare, ma di vendere.
Il risultato: giochi come The Last Hope: Dead Zone Survival possono esistere su una console di largo consumo, generare qualche vendita... e poi essere cancellati senza lasciare traccia. Fino a quando un altro clone non prende il suo posto.