Rayman, la mascotte di Ubisoft, festeggia il suo trentesimo compleanno
, di Quentin
All'inizio di settembre del 2025, Ubisoft festeggia un anniversario davvero speciale. Infatti, è già il trentesimo anno di vita del suo personaggio più famoso. Ovviamente stiamo parlando di Rayman.
Questo personaggio ha portato Ubisoft ai vertici dell'industria dei videogiochi e le ha regalato momenti di gloria con giochi incredibilmente memorabili nel corso dei decenni. Oggi, purtroppo, è difficile da trovare e fatica a tornare alla ribalta dopo più di dieci anni di assenza.
1995, la nascita di una leggenda
È a metà degli anni '90 che Michel Ancel e il suo team danno vita a questo strano personaggio che ha la particolarità di non avere né gambe né braccia. È proprio questo che renderà Rayman così riconoscibile. Il primo capitolo uscirà quindi nel settembre 1995 e segnerà il momento di gloria della prima console Sony, la PlayStation.
Questo successo critico e commerciale ha portato Michel Ancel e Ubisoft a nuovi livelli. Va detto che l'universo 2D è pieno di dettagli su tutto lo schermo e la maestria delle animazioni dimostra le capacità della console. Anche se gli occhi sono sempre più puntati sul 3D, la qualità del gioco platform è tale da stupire i gamer di tutto il mondo.
Ciò non impedirà al team di Ubisoft Montpellier di riprovarci nel 1999 con Rayman 2: The Great Escape, che diventerà un vero e proprio platform in 3D, ancora una volta con un grande successo tecnico. La direzione artistica rimane intatta ed estremamente potente, nonostante i limiti dovuti a una tecnologia ancora agli albori.
Il nostro eroe è sicuramente abbastanza figo, ma ha un compagno tanto stupido quanto affascinante: stiamo parlando ovviamente di Globox, quella strana creatura blu che è parte integrante della serie. Rayman è anche sinonimo di nemici sempre spaventosi e stravaganti, che aggiungono un tocco di originalità all'universo di Michel Ancel.
Dopo di che arriveranno titoli meno memorabili, come Rayman M (o Rayman Arena a seconda del paese), che mescola gioco di corsa e gioco di tiro. Uno strano mix che non lascerà il segno.
No, uno dei capitoli più importanti arriverà nel 2003 con Rayman 3: Hoodlum Havoc, passato al team di Ubisoft Paris, perché Ubisoft Montpellier e Michel Ancel erano troppo presi a finire Beyond Good & Evil.
Nonostante questo cambiamento, questo terzo capitolo si rivelerà assolutamente avvincente, con umorismo goliardico, una directive artistica magica e un'avventura fuori dal comune con un cattivo di nome André, tanto sarcastico quanto esilarante. Anche se Michel Ancel non è dietro a questo gioco, rimarrà ancora oggi uno degli episodi preferiti dai gamer.
Dopo questo nuovo successo, Ubisoft Montpellier decide di riprendere in mano la licenza e avviare lo sviluppo di un quarto gioco, inizialmente previsto come Rayman 4. Conflitti e tensioni interne porteranno a un completo riavvio e a un cambiamento radicale di rotta.
Mentre ci aspettavamo un nuovo platform 3D, nel 2006 gli sviluppatori prendono una svolta intrigante: quella di un party game che sfrutta la nuova console Nintendo, la Wii, e i suoi comandi Wiimote. Nasce così Rayman contro i Rabbids.
Anche se lo sviluppo è stato breve (meno di un anno) e piuttosto movimentato, è stato un nuovo successo. Oltre a firmare un nuovo successo, Ubisoft ha dato vita alle sue nuove mascotte, i Rabbids, che oggi non abbiamo più bisogno di presentare.
Anche se questo è stato un salvataggio per l'azienda, il nostro buon vecchio Rayman ne ha risentito ed è stato leggermente messo da parte da questi animali chiassosi, il che lo ha tristemente relegato nell'oblio per alcuni anni...
2011, la seconda nascita del nostro eroe
Nel 2011, Rayman ha finalmente deciso di tornare alla ribalta, riallacciandosi alle sue origini grazie all'uscita di un nuovo capitolo in 2D, che ha usato un motore tutto nuovo creato da Ubisoft Montpellier.
Rayman Origins è uscito in grande stile, con un episodio sempre curato e innovativo. La musica è stata curata da Christophe Héral, che aveva già composto le musiche di Beyond Good & Evil.
I team non si fermeranno e due anni dopo, nel 2013, uscirà l'ultimo episodio, Rayman Legends, che migliora tutte le meccaniche del precedente e riceve un'esperienza quasi perfetta.
Nonostante questi successi e un ritorno a una qualità innegabile, Rayman viene messo da parte da Ubisoft e si accontenta di qualche apparizione qua e là, senza poter godere di un vero e proprio nuovo gioco.
E la partenza di Michel Ancel nel 2020, sullo sfondo di accuse di gestione tossica, non migliorerà le cose e lascerà la licenza in sospeso. Almeno, questo è quello che pensavamo.
Presto il grande ritorno di Rayman?
Perché sì, Ubisoft non sembra voler seppellire per sempre la sua mascotte. L'editore ha annunciato che sta lavorando a un nuovo progetto sulla licenza, affidato insieme a Ubisoft Montpellier e Ubisoft Milano.
Purtroppo, bisognerà aspettare molti mesi prima di avere notizie, ma l'azienda assicura che il progetto è ora in buone mani.
E voi, che rapporto avete con Rayman? Aspettate con impazienza il suo ritorno? Ditecelo nei commenti!