Tekken : 30 années de règne parmi les piliers des jeux de combat
, par Quentin
Alors que Tekken a fait son grand retour avec le huitième épisode de la série. Nous nous devions donc de rendre hommage à cette saga qui a su marquer le monde du versus fighting pendant près de 30 ans. Le précédent opus, Tekken 7, est sorti en 2017, ce qui signifie que la série a su se faire désirer avant de revenir sur le devant de la scène.
Des débuts tonitruants en 3D
C'est en 1994 que cet univers voit le jour aux yeux du grand public. Namco développe alors un jeu destiné aux bornes d'arcade, mais qui paraîtra également sur la première console PlayStation. Impressionnant à l'époque, le jeu permettait aux joueurs de s'affronter dans des décors en trois dimensions, tout en s'y déplaçant librement. Grâce à ses nombreux attraits graphiques et à ses mécaniques de jeu innovantes, Tekken se fait rapidement une place dans le monde vidéoludique, lui permettant de revenir seulement une année plus tard, en 1995, avec un deuxième épisode.
Tekken 2 connaîtra aussi une sortie sur borne d'arcade comme sur PlayStation. De nouveaux protagonistes font leur apparition, tels que Lei Wulong, Baek Doo San, ou encore Anna Williams. Le gameplay s'enrichit avec de nouveaux mouvements, des arènes beaucoup plus vastes et des modes de jeu revisités. Le succès est bien évidemment au rendez-vous, et la licence a rapidement su s'imposer parmi les meilleures du genre, rivalisant notamment avec des titres tels que Street Fighter et bien sûr Virtua Fighter.
C'est au tour de Tekken 3 de faire son entrée. Tout comme ses prédécesseurs, il est disponible sur les mêmes plateformes. La recette est désormais maîtrisée à 100 %, offrant ainsi aux joueurs l'un des meilleurs épisodes de la saga. Améliorant le tout et apportant comme à son habitude son lot de contenus inédits, particulièrement avec l'ajout des personnages Hwoarang, Eddy Gordo et Jin Kazama. Le succès est tonitruant, avec 8,36 millions de copies vendues dans le monde, dont 1,4 million rien qu'au Japon. Ces chiffres ont d'ailleurs été dévoilés en 2014 par le producteur, Katsuhiro Harada.
La période de la confirmation
En 1999, Namco innove en annonçant l’arrivée de Tekken Tag Tournament sur PlayStation 2 qui aura droit à deux épisodes. Le second arrive en 2011. Cette déclinaison possède un gameplay différent de la saga principale. En effet, il s’agit de combats en équipe de deux, où vous devez faire se relayer les combattants sur un ring. Malheureusement, le succès n'est pas au rendez-vous, les fans reprochant son manque de dynamisme et de nervosité.
Après cet essai peu fructueux, Tekken 4 rejoint le ring en 2001 pour y introduire Steve Fox et Christie Monteiro. Profitant comme le jeu précédent des capacités graphiques de la nouvelle console de Sony, la PlayStation 2, nous avons droit à une plastique irréprochable. Les murs sont destructibles, le public est présent et vient rajouter de l’ampleur aux arènes… Tekken connaît son sujet et tente de le perfectionner d’épisode en épisode.
Nous parlions du troisième titre, celui que beaucoup de joueurs admirent pour sa qualité intrinsèque. Mais il y a un autre opus qui profite de cette même aura, et nous y venons avec ce fameux Tekken 5. Nous sommes alors en 2004, et ce dernier devient pour beaucoup l'épisode de référence. Tout y est : une bande son soignée, un gameplay aux petits oignons, des graphismes à couper le souffle ainsi qu’un mode histoire manié avec brio. Le cinquième opus donnera naissance à Tekken 5: Dark Resurrection. Il sortira d'abord sur PSP en 2006 pour finalement arriver sur la PlayStation 3 via le PSN quelques mois plus tard. Grâce à ce spin-off, trois nouveaux personnages feront leur apparition, accompagnés de quelques techniques de combat supplémentaires. En 2007, c'est Tekken 5: Dark Resurrection Online qui finira par être lancé, offrant aux joueurs un mode en ligne, comme son nom l'indique.
Tekken dans l'ère moderne
Nous arrivons donc à Tekken 6, qui a la lourde tâche de prendre la relève. Il arrive de son côté en 2007 sur borne d’arcade puis en 2009 sur PlayStation 3, Xbox 360 et PSP. Bénéficiant des améliorations habituelles, nous avons encore droit à une œuvre qualitative. Au total, 3,5 millions d'exemplaires s’écoulent à travers le monde.
Vient alors l’année 2015 et la sortie une nouvelle fois sur borne d’arcade en premier lieu, puis en 2017 sur PlayStation 4, Xbox One et PC pour Tekken 7. Un épisode exceptionnel qui bénéficie de chiffres records avec plus de 10 millions d’exemplaires écoulés dans le monde. Un succès tonitruant, dû notamment à la richesse de contenu et des graphismes splendides. Avec plus de 36 personnages à son lancement et plus de 28 stages, le contenu est gargantuesque. Au total, la saga complète des Tekken s’est écoulée à plus de 54 millions d'exemplaires, plaçant la série comme un véritable mastodonte de l’industrie vidéoludique.
Enfin, le 26 janvier 2024, Tekken 8 fait son apparition tant attendue après des années d'anticipation. Que ce soit sur PlayStation 5, Xbox Series X|S ou PC, les joueurs peuvent maintenant se défier à travers le monde. Avec 16 terrains de jeu où s'affrontent 32 personnages, le contenu est remarquable. Le tout est associé à une technique soignée grâce au célèbre moteur d'Epic Games, l'Unreal Engine 5. Les combats sont ultra-dynamiques et les effets visuels qui enrichissent les affrontements ajoutent un réel plus à l'immersion.