Test de Replaced
, par Enzo
REPLACED - ou l’art de sublimer le pixel
Dans un paysage vidéoludique où les productions indépendantes rivalisent de plus en plus avec les plus grosses, REPLACED s’est rapidement fait remarquer. Dévoilé il y a plusieurs années déjà, le titre de Sad Cat Studios a immédiatement intrigué par sa direction artistique en pixel art somptueuse, son ambiance rétrofuturiste et ses animations d’une fluidité impressionnante. Mais après une longue période de développement et plusieurs reports, l’attente a forcément laissé place à une certaine impatience. Désormais disponible, le titre doit relever un défi de taille : transformer une esthétique particulièrement séduisante en une véritable expérience vidéoludique. Parvient-il réellement à tenir toutes ses promesses ?
Direction artistique
Waouh. C’est sans doute par ce mot qu’il faudrait commencer un paragraphe qui aborderait l’aspect artistique de REPLACED. Pour expliquer un peu plus notre ressenti, il faut dire que l’on a été particulièrement séduit par la direction artistique du titre, et que peu de jeux peuvent se vanter d’avoir eu autant de captures d'écran réalisées de notre part. Quel délice !
On se rend rapidement compte à quel point les développeurs se sont appliqués pour proposer une expérience visuelle exceptionnelle, mais aussi unique. Ici, on laisse tomber le photoréalisme et les textures 4K à en crever la rétine pour… une modélisation en pixel, qui ferait bien pâlir certains jeux aux graphismes next-gen. Aussi, la bande musicale propose des sonorités assez atypiques mais colle super à l’ambiance recherchée.
Pour ceux qui pensent que l’on est en présence d’un jeu à défilement horizontal en 2D très classique, là aussi c’est raté. Dès les premières minutes, une profondeur remarquable fait son entrée. Le défilement des différents plans est complètement maîtrisé, les lumières sont exceptionnelles et la mise en scène offre des variations de plans en tout genre sur de nombreuses actions, scènes ou interactions. La fluidité du jeu est impressionnante, que ce soit en cinématique, en transition ou même en pleine séquence de combat.
Gameplay
Du côté du gameplay, avouons que REPLACED marque rapidement des points, notamment grâce à des combats particulièrement prenants et d’une fluidité parfaite. Simples et rapides à prendre en main dans les premières heures, les affrontements gagnent progressivement en profondeur avec l’arrivée de nouvelles mécaniques, jusqu’à prendre une tout autre dimension à partir de la moitié de l’aventure.
Coups, esquives, sauts et contres s’enchaînent avec une précision très agréable, tandis que certains finishers viennent ponctuer les affrontements avec des mises en scène particulièrement soignées, parfois accompagnées d’inclinaisons de caméra qui renforcent leur impact. Et cette attention portée aux détails ne s’arrête pas aux combats : les déplacements sont eux aussi d’une fluidité assez impressionnante, tout comme le parcours, pensé pour être intuitif sans jamais donner l’impression de guider artificiellement le joueur.
Si l’on va jusqu’au bout d’un couloir, le personnage ne s’arrête d’ailleurs pas net contre le mur : il vient s’y cogner. Si l’on rate un saut et percute un obstacle, il trébuche et s’étale au sol. Autant de petites animations qui peuvent sembler anecdotiques, mais qui témoignent du soin apporté aux moindres détails.
Contrairement à ce que son aspect de jeu en défilement horizontal pourrait laisser penser, REPLACED ne se limite absolument pas à un bête parcours en 2D : la profondeur est bien présente, notamment à travers des environnements plus ouverts et une gare faisant office de véritable hub, avec ses propres activités et interactions. Enfin, les sauvegardes fréquentes permettent de reprendre l’aventure sans jamais être renvoyé très loin en arrière, ce qui évite une quelconque frustration. Une chose est certaine : rarement un jeu aura donné une telle impression de fluidité, jusque dans les mouvements de caméra.
Améliorations
Si l’expérience proposée par REPLACED est plutôt très séduisante, tant du côté artistique que pour son gameplay appréciable, le titre ne frôle pas pour autant la perfection. Aucun défaut majeur n’est à déplorer, mais plusieurs petits points méritent d’être relevés. Certains dialogues passent parfois un peu rapidement, empêchant d’être lus en entier, et les énigmes ne sont pas toujours très intuitives. Les puzzles de résolution ne sont jamais très longs, mais il est parfois peu évident de trouver la bonne piste de réflexion.
Autrement, l’un des chapitres du jeu se veut être entièrement narratif. L’idée n’est pas mauvaise sur le papier, mais elle ne nous a pas semblé judicieuse. Le tournant de l’histoire à ce moment-là ne nous a pas paru suffisamment intéressant pour justifier près d’une heure d’exploration narrative. L’introduction d’un chapitre comme celui-ci dans une expérience axée notamment sur le combat et l’exploration des différents décors proposés coupe un peu le rythme de l’aventure. Par ailleurs, la multitude de notes secondaires dispersées au fil des niveaux ne nous a pas particulièrement captivés.
Côté parkour, l’ensemble se réalise plutôt bien, à l'exception de quelques endroits assez spécifiques qui présentent un côté un peu capricieux. On s’attend à ce que le personnage ne puisse pas franchir une telle distance en sautant, donc on cherche un autre itinéraire pour éviter une mort inutile. Après quelques minutes de recherches vaines, c’était finalement bien le bon itinéraire, mais dont l’animation de saut semblait quelque peu boostée, comparée à d’habitude, pour réussir ce passage.
Testé sur PC. Consultez notre politique de notation ici.
8.5/10
REPLACED est une expérience haute en couleur, en immersion et en satisfaction. Le travail artistique réalisé est tout bonnement exceptionnel, classant le jeu parmi les plus belles productions pixelisées. Des modélisations surprenantes, aux décors variés en passant par des lumières exquises et une bande originale qui accompagne merveilleusement bien le titre, difficile de ne pas succomber au titre. Le gameplay, qui se veut simple mais étonnamment efficace, offre une prise en main immédiate et une satisfaction palpable à quiconque essaiera de taper du méchant. Une pépite à découvrir !
- + Direction artistique exceptionnelle
- + Gameplay très appréciable
- + Mise en scène travaillée
- + Peaufiné dans le détail
- - Énigmes parfois peu intuitives
- - Notes et lore secondaire pas toujours captivant