Jeff Kaplan révèle que Blizzard l'a menacé de virer 1 000 personnes et que ce serait de sa faute
, par Thibaut
En 2002, Jeff Kaplan rejoignait Blizzard Entertainment pour travailler sur World of Warcraft, dont la sortie interviendra deux ans plus tard. Il a ensuite été nommé réalisateur sur les extensions « The Burning Crusade » et « Wrath of the Lich King ». Dès 2009, il rejoint Project Titan, qui deviendra Overwatch.
Hélas, les choses se sont mal terminées pour Kaplan, qui a décidé de quitter Blizzard en avril 2021. Il est justement revenu sur son départ lors d'une interview accordée à Lex Fridman. Durant cet entretien, il s'est expliqué sur sa démission et sur l'évènement qui a « brisé » sa carrière au sein de l'entreprise.
Il a notamment précisé que l'Overwatch League a ponctionné une grande quantité de ressources. Ainsi, le développement d'Overwatch 2 en a été affecté et Blizzard a alors cherché à générer des revenus le plus rapidement possible. La firme américaine a donc mis un gros coup de pression à Jeff Kaplan.
« Et ce qui a finalement mis fin à ma carrière chez Blizzard, c'est que j'ai été convoqué dans le bureau du directeur financier. Il m'a fait asseoir et m'a dit… il m'a donné une date, qui était à l'époque 2020 et qui allait être repoussée à 2021, mais à ce moment-là, c'était 2020.
Et il a dit : " Overwatch doit générer [montant masqué] $ en 2020. Et ensuite, chaque année, il doit assurer un revenu récurrent de [montant masqué] $. " Puis il m'a dit : " Si le jeu ne génère pas [montant masqué] $, nous allons licencier 1 000 personnes, et ce sera de ta faute ".
C'était tout simplement le moment le plus humiliant de ma carrière. C'était surréaliste d'être dans cet état. Quand on a travaillé sur beaucoup de jeux, qu'on en a créé beaucoup, on se retrouve dans des réunions où ils disent : " Fortnite a 1 400 personnes qui travaillent dessus, si vous embauchez 1 400 personnes et que vous le rendez gratuit, on gagnera de l'argent, pas vrai ?".
J'étais persuadé que je ne travaillerais jamais ailleurs que chez Blizzard. J'adorais cette entreprise. Elle faisait partie intégrante de moi, je me sentais pleinement intégré. Je pensais vraiment y prendre ma retraite, je n'aurais jamais cru que ce jour arriverait. Et puis voilà, je me suis dit : " C'est fini entre nous ". Heureusement pour Blizzard, ce directeur financier n'y travaille plus. »
Kaplan travaille désormais sur un FPS d'action et de survie nommé The Legend of California.