Tekken : le producteur de la série annonce son départ de Bandai Namco
, par Thibaut
Après 31 longues années de bons et loyaux services sur la franchise Tekken, Katsuhiro Harada a annoncé qu'il quittera Bandai Namco en ce mois de décembre.
Dans un long message publié sur X, le producteur de Tekken est revenu sur son parcours. Il a bien entendu remercié les fans et l'ensemble des joueurs pour leur soutien inconditionnel lors de ces trois décennies.
Enfin, pour son départ, Harada nous propose des musiques remixées de Tekken sur SoundCloud.
« Je tiens à vous informer que je quitterai Bandai Namco fin 2025. Alors que la série TEKKEN fête ses 30 ans — une étape importante pour un projet auquel j'ai consacré une grande partie de ma vie —, j'ai pensé que c'était le moment idéal pour clore un chapitre.
Mes débuts remontent à l'époque où je soutenais de petits tournois locaux dans les salles d'arcade japonaises et dans de petites salles et centres communautaires à l'étranger. Je me souviens encore de transporter moi-même des bornes d'arcade, d'encourager les gens à « essayer TEKKEN », et de faire face directement aux joueurs juste devant moi. Les conversations et l'atmosphère que nous avons partagées dans ces lieux sont devenues le cœur de ce que je suis en tant que développeur et créateur de jeux.
Même si les temps ont changé, ces expériences sont restées au cœur de mon identité. Et même après que le monde des tournois se soit considérablement développé, beaucoup d'entre vous ont continué à me traiter comme un vieil ami, en me défiant sur les lieux de compétition, en m'invitant à prendre un verre dans les bars. Ces souvenirs me sont également très précieux.
Ces dernières années, j'ai vécu la perte de plusieurs amis proches dans ma vie personnelle, et dans ma vie professionnelle, j'ai assisté au départ à la retraite ou au décès de nombreux collègues expérimentés que je respecte profondément. Ces événements accumulés m'ont amené à réfléchir au « temps qu'il me reste en tant que créateur ». Durant cette période, j'ai sollicité les conseils de Ken Kutaragi — que je respecte comme s'il était un père — et j'ai reçu des encouragements et des conseils inestimables. Ses paroles m'ont discrètement soutenu dans cette décision.
Au cours des quatre ou cinq dernières années, j'ai progressivement délégué toutes mes responsabilités, ainsi que les histoires et la création de l'univers que je supervisais, à l'équipe, ce qui m'amène à aujourd'hui.
Avec le recul, j'ai eu la chance de travailler sur une extraordinaire variété de projets : des titres en réalité virtuelle (comme Summer Lesson), Pokkén Tournament, la série SoulCalibur et bien d'autres, aussi bien au sein qu'à l'extérieur de l'entreprise. Chaque projet a été riche en découvertes et en apprentissages, et chacun d'eux est devenu une expérience irremplaçable pour moi.
À tous ceux qui m'ont soutenu, aux communautés du monde entier et à tous les collègues qui m'ont accompagné pendant tant d'années, j'adresse ma plus profonde gratitude. Je vous en dirai plus sur mes prochaines étapes ultérieurement. Merci beaucoup pour tout.
Bien que je quitte l'entreprise fin 2025, Bandai Namco m'a demandé de participer aux finales du TWT fin janvier 2026, je prévois donc d'y assister en tant qu'invité.
Pendant 30 ans, je n'ai cessé de dire : « Je le ferai un jour », sans jamais me produire une seule fois en tant que DJ lors d'un tournoi. Je publierai donc à la place — pour la première et la dernière fois — un mix non-stop de 60 minutes dans le style DJ de TEKKEN (mix DJ), monté par moi-même, en même temps que cette annonce. L'écouter fait ressurgir beaucoup de souvenirs. Merci encore, sincèrement, pour toutes ces années. »