El regreso de Alone in the Dark: un grande del survival-horror
, por Quentin
Hoy, 20 de marzo de 2024, Alone in the Dark está de vuelta tras años de silencio y, en el caso de este juego, mogollón de retrasos. En efecto, lo nuevo de THQ Nordic se ha hecho de rogar durante muchos meses. Y para conmemorar la ocasión, hoy os invitamos a echar la vista atrás y recordar esta franquicia tan mítica.
1992: Frédérick Raynal e Infogrames hacen historia en la industria sin saberlo
Los años 90 vieron evolucionar los videojuegos a velocidad de vértigo, gracias sobre todo a la llegada del 3D. Esta tecnología dejó fascinados a muchos desarrolladores.
Se trataba de un mundo nuevo, inexplorado en aquella época, y que requería de mayor aprendizaje para poder dominarlo. Un equipo, Infogrames, y uno de sus programadores en concreto, Frédérick Raynal, estaban convencidos al 100% de que el 3D había llegado para quedarse. El hombre se lanzó al vacío, trabajando en un motor de juego capaz de maravillas técnicas, más concretamente en cuestión de efectos de luces y sombras, y al movimiento en tres dimensiones de los personajes.
Para ello hizo equipo con el diseñador gráfico Didier Chanfray y el compositor Philippe Vachey. Este magnífico equipo está a punto de embarcarse en el desarrollo de un juego inspirado en el universo de Lovecraft y el escritor Edgar Allan Poe.
Es el año 92, y Alone in the Dark llegaba a las estanterías. Fue un gran éxito, tanto de crítica como con los fans. Se trataba de un survival-horror apasionante, de lo mejorcito de la época y que marcó tendencia para lo que estaba por venir, pero ya entraremos en eso más adelante.
Podías elegir entre Edward Carnby o Emily Hartwood, dos personajes distintos que se disponían a investigar una terrible mansión, supuestamente embrujada por un mal espíritu. Una vez dentro, acababas encerrado y con el único objetivo de sobrevivir y escapar.
Resident Evil: una serie de culto se alza sobre los hombros de Infogrames
Quizás pille a alguno por sorpresa, pero sí, Resident Evil bebe de la obra de culto del equipo francés Infogrames. Durante muchos años, Capcom renegó de este hecho, a veces llegando a declarar que no conocían el juego, otras negando la obvia inspiración.
No obstante, hubo una persona que no dejó de señalar incansablemente las similitudes entre ambos juegos, y fue, por supuesto, Frédérick Raynal. Así lo declaró:
"Ya había dejado Infogrames, estaba trabajando en mi juego Little Big Adventure cuando salió Resident Evil. Pensé: "¡Vaya, si esto es lo mismo que Alone in the Dark! En mi juego, un pollo zombi sale por la ventana en un momento dado; aquí, era un perro zombi; estaba el puzle en el que tenías que empujar un reloj para encontrar un objeto escondido tras él; incluso los ángulos de cámara eran similares... ".
En cambio, durante muchos años, Shinji Mikami negó haber visto imágen alguna del juego, lo que seguro encendió al creador francés. Pero es que había muchas pruebas al respecto, puesto que Capcom, Nintendo y Sega habían visto el juego antes de que estuviese terminado. Estas últimas expresaron su interés por el juego y su deseo de llevarlo a tierras japonesas.
No fue hasta 18 años más tarde que Shinji Mikami se sinceró y explicó lo siguiente sobre las infinitas dificultades técnicas del desarrollo del primer Resident Evil:
"Fue entonces cuando jugué a Alone in the Dark, que consistía en decorados fijos. Fue muy interesante, porque era más expresivo. Lo siguiente fue adaptar Resident Evil a este modelo".
Supongo que más vale tarde que nunca.
Infogrames, Frédérick Raynal y el punto de no retorno
El éxito del juego condujo inevitablemente a una secuela, que vio la luz un año más tarde, en 1993. Por desgracia, sería sin el padre de la franquicia, Frédérick Raynal. Infogrames y el hombre habían tenido algún que otro problemilla, que acabó llevando al auteur a abandonar la empresa.
Se ha hablado largo y tendido sobre su marcha, y más poniéndose el foco en su salario, puesto que por lo visto le pagaron muy poco por el trabajo realizado y el juego que había hecho. No obstante, su marcha no disuadió a Infogrames de hacer Alone in the Dark.
Fue otro éxito de masas. Cabe decir, claro, que ya estaba creado el universo del juego, así como la tecnología que lo movería. Además, en el proyecto participaron nombre de la talla de Jean-Marie Nazaret, Frédérique Nantermet, Jean-Christophe Blanc y Sylvie Silvy. Puede que no te suenen, pero se trata de las personas que crearon el estudio Étranges Libellules, responsable de juegos como Astérix et Obélix XXL y La Leyenda de Spyro.
Infogrames se vino arriba y quiso hacer una trilogía con Alone in the Dark 3 en 1994. Aunque ya no era tan innovador, el juego seguía siendo bueno, con una atmósfera terrorífica y una jugabilidad bien entretenida. Si bien ya no se podían apoyar en los argumentos de la revolución técnica y artística, no les fue mal.
Alone in the Dark: The New Nightmare y el regreso tras unos años de ausencia
Tras semejante trilogía en sólo tres años, Alone in the Dark había perdido fuelle. Un ritmo tan frenético acabó significando falta de innovación y una línea demasiado continuista. Es por esto que Infogrames decidió darle un respiro durante unos cuantos años.
Lógicamente, Alone in the Dark acabó volviendo, y esta vez fue a cargo del estudio Darkworks, con Infogrames fuera del asunto. Los nuevos equipos podían hacer lo que quisiesen y llevar la saga a nuevos horizontes.
Si bien los primeros juegos estaban ambientados en los años veinte, en este la acción transcurre en 2001, el mismo año del lanzamiento en Europa. En Alone in the Dark: The New Nightmare volvemos a estar a los mandos de Edward Carnby y conocemos a Aline Cedrac. Una vez más, podíamos elegir entre dos personajes.
Nos adentrábamos en la misteriosa Shadow Island, y a la aterradora mansión que yacía en ella. Los dos personajes iban avanzando en distintas partes de la isla y se iban intercalando, lo que era un planteamiento original para la época. Volvíamos a tener que investigar una mansión terrorífica, como en la primera entrega. El juego tuvo buena acogida por parte de tanto jugadores como crítica.
No obstante, este cuarto episodio no devuelve a la franquicia a su antiguo estatus. Tendremos que esperar hasta 2008 para volver a disfrutar de otro Alone in the Dark.
2008 - 2015 : El largo descenso a los infiernos de la saga
Hasta ahora, no había duda alguna de la calidad de la franquicia. Sin embargo, la cosa cambia con el juego de 2008.
Desarrollado por Eden Studios y publicado por Atari, este Alone in the Dark resulta ser un desastre de épicas proporciones. El argumento no tenía sentido alguno, el juego era muy corto y los gráficos un poco pochos. Ya no hay magia, ni siquiera cuando nos reencontramos con el mítico Edward Carnby.
Alone in the Dark se lleva unas críticas mediocres y no se gana el cariño de los fans. Todo esto acabó reflejándose en unas ventas muy pobres.
En 2015 pudimos disfrutar de Alone in the Dark: Illumination. Menudo trago. El juego, desarrollado y publicado por Atari, fue otro fracaso absoluto.
No llegó siquiera a manos de la prensa especializada, y llegó a pasar desapercibido hasta para los fans de la franquicia, lo cual os debería dar una idea del márquetin que tuvo. Como era de esperar, fue un juego terrible.
2024: un regreso pero a medio gas
Si bien podremos disfrutar de un nuevo Alone in the Dark este próximo 20 de marzo tras varios años de espera, THQ Nordic no ha sabido aprovechar el tirón de la franquicia, y resulta aún más triste saber que Frédérick Reynal podría haber vuelto para el proyecto.
Por desgracia, tal y como parece, el juego está anticuado: malas mecánicas, mala jugabilidad, y lo peor de todo, malos controles. No obstante, seguimos esperando que un día Alone in the Dark vuelva con toda la fuerza que se merece.
Fuente: lemonde.fr