¿De verdad conoces Tencent?
, por Quentin
Si eres de los que siguen las noticias de la industria del videojuego con una cierta asiduidad, seguro que te suena Tencent. Solemos tener una vaga idea de lo que la compañía representa: sabemos que está un poco en todas partes, pero que se mantiene con un perfil bajo. Hasta aquí es lo que la gente suele saber, pero no te preocupes, nosotros te traemos un vistazo rápido al grupo, para que por fin sepas de qué va la cosa.
Esta compañía china fue fundada en 1998 y consiguió hacerse un hueco con un servicio de mensajería instantanea llamado QQ. Luego se lanzaron a la piscina con la aplicación WeChat, un verdadero imprescindible en el país. Se ha convertido en una especie de hub digital que te permite hacer básicamente de todo: pagar en tiendas, comprar en línea, hablar con amigos y más. Este es el modelo que Elon Musk persigue con X.
A la conquista de la industria del videojuego
Desde 2003, Tencent ha ido mostrando cada vez más interés en la industria del videojuego, primero con una plataforma en línea llamada QQ Games, en la que se hospedaban varios juegos en formato flash. Tres años más tarde, pasaron a mayores con su primer MMORPG, QQ Fantasy. Se convirtió en todo un éxito, llegando a reunir a 660.000 jugadores simultáneos.
QQ Games logró superar la barrera de los dos millones de jugadores tan solo unos meses más tarde, y llegó a los tres en 2007. Tencent había entrado por todo lo alto al mercado, y se convirtió en la plataforma de videojuegos en línea más grande de China dos años más tarde.
Y no se quedó solo en China: en 2013, Tencent ya se había convertido en la desarrolladora y editora de videojuegos en línea más grande de todo el mundo en cuestión de ventas. Seguro que te suena el motivo: Tencent compró 22,34% de Riot Games en 2008, y luego un 92,78% en 2011. Consiguió hacerse con lo que quedaba de la empresa para finales de 2015. Gracias a Riot y sus buques insignia - League of Legends, Teamfight Tactics y Valorant - Tencent no sólo se ha asegurado unos cuantos beneficios, también muy buena imagen.
La compañía volvió a apuntarse un tanto en 2015 con Honor of Kings, de Timi Studios, un juego que se convirtió en un éxito y alcanzó los cuarenta millones de usuarios diarios. En 2017, la cifra era de ochenta, y llegó a los cien en 2020.
Cuando Tencent apuesta por un proyecto, lo normal es que sea un exitazo. Por ejemplo, PUBG Mobile superó los 100 millones de descargas en todo el mundo en 2018. Otro punto interesante de la compañía es su capacidad para invertir. Ya sea comprando unas pocas acciones o llevándose toda la empresa, la estrategia de Tencent es estar en todas partes.
Tencent, o el arte de comprar acciones en todas partes y en cualquier momento
Ya hemos mencionado RIot Games con League of Legends, Teamfight Tactics y Valorant, o bien Krafton con PUBG, pero es que es un no parar. Tencent saca tajada de Digital Extremes (Warframe), Supercell (Clash of Clans, Clash Royale, Brawl Stars), Epic Games (Fortnite), Grinding Gears Games (Path of Exile), DON'T NOD (Life is Strange), Kuro Games (Wuthering Waves), Remedy (Alan Wake, Control), así como Funcom, Yager, Fatshark, Frontier, PlatinumGames o Kakaogames.
Por si fuera poco, Tencent está ahora mismo en la cresta de la ola por su inversión en Ubisoft. Llevamos oyendo rumores sobre una posible adquisición de la compañía francesa desde hará meses. Al final, Ubisoft ha confirmado la creación de una nueva subsidiaria con Tencent como inversor minoritario.
Esta nueva entidad concentrará varias sagas de éxito, como Assassin's Creed, Tom Clancy's Rainbow Six o Far Cry. En cualquier caso, Tencent busca seguir expandiéndose y consolidar su posición como un verdadero coloso de la industria en los años venideros.