Neil Druckmann: de becario a copresidente de Naughty Dog
, por Quentin
Cuando te da por echar un vistazo al mundo de los videojuegos y todas las personalidades que nos ha dejado, te das cuenta de que son pocos los que consiguen convertirse en figuras reconocibles y conocidas a primera vista.
No obstante, este es el caso de Neil Druckkman, cuya popularidad se disparó en 2013 con el lanzamiento del primer The Last of Us, que no tardó en convertirse en un juego de culto. No obstante, ya sabíamos de su talento gracias a los dos primeros Uncharted, que salieron en 2007 y 2009 respectivamente.
Pero su carrera no se limita a esto. De ascendencia israelí y estadounidense, el hombre de 46 años tiene mucho por delante todavía, sobre todo con su nuevo juego, Intergalactic: The Heretic Prophet.
Inicios humildes y un ascenso meteórico
Desde principios de los 2000 en adelante, Neil Druckmann demostró su amor por los videojuegos con varios experimentos, incluido hacer un juego de NES en 2004. La consola salió en 1983, y esta época ya pertenecía a la PlayStation 2, Xbox, GameCube y Game Boy Advance.
Fue con Allan Blomquist con quién hizo su primer videojuego: Dikki Painguin in... TKO for the Third Reich. Un título de lo más extraño para un juego en el que un pingüino ninja se enfrentaba a una panda de nazis.
Pero a pesar de lo original de semejante propuesta, el juego fue un punto de inflexión para Druckmann. Se dio cuenta de que quería que su futuro estuviese relacionado con la industria, y su determinación fue recompensada. Ese mismo año, el cofundador de Naughty Dog, Jason Rubin, se interesó por él en la Game Developers Conference.
Ascendiendo en Naughty Dog
Empezó como un programador aprendiz y acabó consiguiendo una plaza a tiempo completo, trabajando en la licencia Jak and Daxter con Jak 3 en 2004 y Jak X en 2005.
Con el paso de los años, Naughty Dog dejó de ser solo un estudio y se convirtió en una familia. En vez de ir buscando algo mejor, dio el máximo por la empresa y fue ascendiendo. De un simple becario, pasó a ser Lead Game Designer, de ahí a Director Creativo y al final copresidente.
Se trata de una trayectoria impresionante sin un final a la vista, teniendo en cuenta la cantidad de ideas de Druckmann y lo mucho que gustan a millones de jugadores de todo el mundo.
The Last of Us: El trabajo de toda una vida
Si bien Uncharted fue principalmente fruto de Amy Henning - ahora presidente de Skydance y directora de Marvel 1943: Rise of Hydra - fue con The Last of Us que Neil Druckmann pegó un golpe sobre la mesa.
Salió en 2013, y no tardó en convertirse en todo un referente en el género, y su secuela en 2020 se convirtió en una verdadera obra maestra. Desde entonces, el universo ha crecido con una serie de televisión para HBO en la que Druckmann es cocreador, productor ejecutivo y guionista.
Pero el reconocimiento de verdad le llegó con The Last of Us Parte II, que ya es uno de los juegos más galardonados de la industria, con más de 260, incluido el Game of the Year de 2020. Por lo que respecta a la adaptación para televisión, se llevo 8 Primetime Emmy Awards por su primera temporada y hasta un Fangoria Chainsaw Award en 2024.
¿Y ahora?
Somos muchos los que deseamos una hipotética Parte III de The Last of Us. No obstante, parece que Naughty Dog está muy ocupada con Intergalactic: The Heretic Prophet, al que todavía le quedan muchos años, lo que solo hará que tengamos que esperar más para descubrir este universo.
Está por ver si Neil Druckmann seguirá su carrera con Naughty Dog o si algún día montará su propio estudio para explorar nuevas oportunidades. Con la experiencia y notoriedad que ha conseguido con el paso de los años, no sería de extrañar.
De mientras, nos gustaría escuchar vuestras experiencias con las obras de Neil Druckmann y lo que significan para vosotros.