Test zu Pokémon Pokopia: Gelungene Mischung oder daneben?
, von Enzo
Was wäre, wenn es nach Jahrzehnten, in denen wir sie gefangen, trainiert und gegeneinander kämpfen lassen haben, endlich an der Zeit wäre, einfach nur … mit den Pokémon zu leben? Mit Pokémon Pokopia schlägt die berühmte Nintendo-Reihe eine, gelinde gesagt, unerwartete Richtung ein und wagt sich auf das Gebiet der Lebenssimulation und des Aufbaus vor. In der Rolle eines Metamorphs, der menschliche Gestalt annehmen kann, musst du diesmal Ressourcen sammeln, Gegenstände herstellen, Umgebungen wiederherstellen und vor allem ein kleines Paradies schaffen, das viele Pokémon anzieht.
Ein Konzept, das unweigerlich an Animal Crossing oder sogar Dragon Quest Builders erinnert, aber dank der Fähigkeiten der Kreaturen aus der Reihe versucht, seine eigene Identität zu finden. Ein Konzept, das auf dem Papier verblüffend wirkt, aber eine Frage aufwirft: Gelingt es Pokémon Pokopia, das Beste aus diesen beiden Kult-Reihen herauszuholen, um ein hochwertiges Hybrid-Spiel zu schaffen, oder scheitert es an seinem Ansatz und ist letztendlich nur eine strategische Mischung, ein bisschen bitter und ohne eigene Identität?
Das Beste aus beiden Welten nehmen und zusammenfügen?
Während Fans des Nintendo-Ökosystems schon seit einiger Zeit die Rückkehr der großen Franchises Pokémon und Animal Crossing mit neuen Haupttiteln erwarten, bekommen wir nun Pokémon Pokopia. Als Exklusivtitel für die Nintendo Switch 2 stellt es eine unerwartete Hoffnung für Fans beider Reihen dar. Das Spiel vermischt nämlich beide Welten, indem es sich ganz offen an den Spielmechaniken und der Atmosphäre beider orientiert – mit einer Prise Terraforming obendrauf.
Was wäre, wenn plötzlich die Menschheit verschwunden wäre und man zum Pokémon würde, das alles wieder aufbauen muss? Schon in den ersten Minuten Pokémon Pokopia macht eine Ankündigung: Diesmal treten die Kämpfe eindeutig in den Hintergrund. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines besonderen Metamorphs, der menschliche Gestalt annehmen und vor allem die Fähigkeiten der Pokémon nutzen kann, denen man im Laufe des Abenteuers begegnet. Eine einfache, aber ziemlich gelungene Idee, da sie es ermöglicht, eines der grundlegenden Elemente der Reihe beizubehalten und es gleichzeitig in einen völlig neuen Spielablauf zu integrieren.
Ähnlich wie bei Animal Crossing hat die Welt, in der sich unser kleiner Held bewegt, schon bessere Zeiten gesehen. Es gilt also, sie nach und nach wieder zum Leben zu erwecken, verschiedene Umgebungen wiederherzustellen und die Pokémon dazu zu ermutigen, sich dort niederzulassen. Die Handlung ist bewusst locker gehalten, um der Erkundung und Kreativität freien Lauf zu lassen. Hier musst du nicht alle fünf Minuten die Welt retten: Zu sehen, wie sich eine Wüstenlandschaft nach und nach in einen einladenden Ort verwandelt, ist schon eine (befriedigende) Belohnung für sich.
Eine weitere interessante Parallele: Genau wie die Dorfbewohner in Animal Crossing sprechen auch die Pokémon. Auch wenn dieser Aspekt für ein Erlebnis wie dieses logisch erscheinen mag, ist er in den Spielen der Reihe doch sehr selten und weckt eine gewisse Nostalgie. Auch in einigen Spin-offs sprechen diese Kreaturen, wie zum Beispiel in den Pokémon Mystery Dungeon-Spielen, die übrigens schon lange in der Gaming-Landschaft fehlen.
Während des gesamten Abenteuers interagieren die Pokémon selbstständig miteinander, sie necken sich oder spielen sogar miteinander, andere bieten sogar eine Art Handel an. Das ist nicht nur ein simpler, sich wiederholender Dialog mit dem Spieler, sondern hier wird wirklich ein Gefühl von Leben vermittelt. Außerdem wird die übliche, fast schon gehobene Sprache zugunsten einer viel moderneren und lebendigeren Ausdrucksweise beiseite gelassen, die sowohl den Kleinen als auch den Großen gefällt.
Bauen, gestalten und umgestalten
Natürlich zeigt Pokopia sein Potenzial auch beim Bauen. Im Laufe der Erkundung musst du verschiedene Ressourcen sammeln, um Gegenstände herzustellen, Dekorationselemente zu bauen oder die verschiedenen erhältlichen Bereiche zu verbessern. Der Ablauf ist schnell verstanden: erkunden, sammeln, herstellen, bauen … und dann wieder auf Abenteuer gehen, um neue Möglichkeiten freizuschalten.
Das Besondere daran ist vor allem der Einsatz der Fähigkeiten der Pokémon. Metamorph kann bestimmte Fähigkeiten von den begegneten Kreaturen erlernen und sie direkt in seiner Umgebung anwenden. Eine Fähigkeit, mit der man Pflanzen wachsen lassen kann, eine andere, um die Beete zu gießen, oder eine nützliche Fertigkeit, um das Gelände zu verändern: So werden die Pokémon zu echten Bauwerkzeugen.
Ihre Anwesenheit trägt direkt zur Entwicklung der verschiedenen Gebiete bei. Man muss geeignete Umgebungen schaffen, um bestimmte Arten anzulocken, und die Orte dann so gestalten, dass sie immer angenehmer werden. Diese Dimension verleiht dem Spielfortschritt echte Kohärenz: Man baut nicht nur, um neue Gebäude anzuhäufen, sondern um eine Welt zu erschaffen, in der die Pokémon wirklich leben wollen.
Eine besonders liebenswerte Pokémon-Welt
Optisch setzt Pokopia auf eine farbenfrohe und warme künstlerische Gestaltung, die perfekt zum Konzept passt. Die Pokémon sind natürlich die großen Stars – sie sind gut modelliert und fügen sich besonders gut in diese Welt des Bauens ein. Zu sehen, wie sie sich in Umgebungen bewegen, die man selbst mitgestaltet hat, verstärkt das Gefühl, eine echte kleine, lebendige Welt zu erschaffen.
Auch der Soundtrack unterstreicht diese entspannte Stimmung mit Melodien, die Fans der Pokémon-Reihe sofort wiedererkennen werden. Insgesamt herrscht eine lockere und angenehme Atmosphäre, die perfekt für lange Spielsitzungen geeignet ist, in denen man einfach ohne großen Druck von einer Aktivität zur nächsten wechselt.
Diese Atmosphäre ist letztendlich eines der Hauptargumente für das Spiel. Während die Hauptteile in der Regel darauf abzielen, die Spannung eines Kampfes oder die Entdeckung einer neuen Kreatur zu wecken, setzt Pokopia eher auf den Spaß am gemächlichen Vorankommen.
Erkundung, die Neugier belohnt
Pokémon Pokopia begnügt sich jedoch nicht damit, den Spieler zum Architekten zu machen. Das Erkunden spielt eine wichtige Rolle im Abenteuer und ermöglicht es dir, nach und nach neue Ressourcen, neue Pokémon und neue Gestaltungsmöglichkeiten zu entdecken.
Die Welt funktioniert somit wie eine riesige Werkzeugkiste. Ein Gebiet, das zunächst uninteressant schien, kann besonders nützlich werden, sobald bestimmte Fähigkeiten freigeschaltet sind. Man kehrt dann mit einem anderen Blick zu bereits besuchten Orten zurück, auf der Suche nach Ressourcen oder neuen Möglichkeiten.
Das System funktioniert umso besser, als die Anwesenheit der Pokémon regelmäßig einen guten Grund liefert, die Erkundung fortzusetzen. Das Vervollständigen des Habitadex und das Entdecken der verschiedenen Arten wird zu einem Ziel an sich, doch ihr Nutzen geht über das reine Sammeln hinaus. Jede Begegnung kann potenziell eine neue Fähigkeit oder eine neue Art der Interaktion mit der Umgebung mit sich bringen.
Der Tag-Nacht-Zyklus und die Wetterveränderungen tragen ebenfalls zur allgemeinen Atmosphäre bei, auch wenn die Lichteffekte oder sogar der Niederschlag nicht besonders ansprechend sind. Ohne das Genre revolutionieren, hauchen diese Elemente der Welt mehr Leben ein und verstärken den Eindruck, sich in einem echten kleinen Ökosystem zu bewegen.
Effizient, aber technisch unvollkommen und starr
Diese neue Ausrichtung hat allerdings auch einige Nachteile. Wie viele Spiele, die auf Sammeln und Bauen basieren, kann Pokopia manchmal den Eindruck vermitteln, sich ständig um dieselben Aktionen zu drehen. Ressourcen sammeln, herstellen, verbessern und dann von vorne beginnen – das ist zwar ein effizienter Kreislauf, der aber schnell eintönig werden kann, vor allem wenn man versucht, alles zu optimieren.
Die Inventarverwaltung lässt in manchen Situationen etwas an Flüssigkeit vermissen. Wenn sich die Ressourcen häufen und die Lagerplätze voll werden, können ein paar zusätzliche Handgriffe den Rhythmus des Abenteuers unterbrechen. Apropos Rhythmus: Der ist ein zweischneidiges Schwert: Spieler, die total auf etwas sehr Gemütliches stehen, werden es lieben, während andere sich schon nach ein paar Stunden schnell langweilen werden – nicht wegen des Spielprinzips, sondern wegen des noch immer trägen Tempos und der Starrheit des Spiels in den meisten Aspekten.
Im Gegensatz zu vielen Spielen, die dieses Jahr erschienen sind, und sogar zu anderen gemütlichen Spielen, zwingt uns Pokopia eine gewisse Starrheit im Gameplay auf – genug, um dem Gesamterlebnis ein Gefühl der Schwerfälligkeit zu verleihen, bei dem jede Aktion buchstäblich „Zeit braucht“, um ausgeführt zu werden. Wer diesen Aspekt schon in Animal Crossing: New Horizons nicht mochte, kommt hier voll auf seine Kosten.
Leider können wir uns nicht daran erinnern, selbst bei anderen „Cozy Games“ jemals ein so starkes Gefühl der Schwerfälligkeit bei jeder einzelnen Aktion und zwischen den einzelnen Aktionen gehabt zu haben – und so oft auf den „Weiter“-Button hämmern zu müssen, um zum nächsten Schritt zu gelangen. Andere, manchmal ungenaue Details, wie Wasserräder, die sich entgegen der Strömungsrichtung drehen, oder Quests, die sich manchmal nur schwer abschließen lassen – besonders wenn sie bereits erledigt sind, bevor sie uns überhaupt übertragen wurden. In diesem Fall muss man einen Teil des Erreichten (Blöcke, Unterkünfte…) zerstören und neu bauen, um die Quest dann doch noch abzuschließen.
Abgesehen von diesem etwas wackeligen technischen Aspekt ist auch die Grafik wichtig. Die künstlerische Gestaltung wirkt zwar niedlich, lässt aber doch etwas zu wünschen übrig: Die Texturen sind nicht unbedingt auf dem gleichen Niveau, und auch die Licht- und Wettereffekte sind nicht gerade schmeichelhaft. Ehrlich gesagt, wäre das Spiel vor 10 Jahren erschienen, hätten wir den Unterschied kaum bemerkt, und das ist doch schade für eine Nintendo-Switch-2-Exklusivität.
Getestet auf der Switch 2. Unsere Bewertungsrichtlinien findest du hier.
6.5/10
Wer auf eine neue, traditionelle Pokémon-Episode aus ist, wird wahrscheinlich enttäuscht sein. Wer hingegen Spaß an Bau-, Dekorations- und Managementspielen hat, könnte sich leicht von diesem Spiel mitreißen lassen. Darin liegt wahrscheinlich auch die ganze Stärke des Spiels: Er versucht nicht, mit einem Hybridkonzept alle zufrieden zu stellen, sondern steht voll und ganz zu seinem Kurswechsel. Er gibt nicht vor, die traditionellen Teile zu ersetzen: Er öffnet einfach eine neue Tür zum Pokémon-Universum.
Pokémon Pokopia ist ein überraschender Abstecher in der Geschichte der Reihe. Indem es Kämpfe beiseite lässt und sich stattdessen auf das Bauen, Erkunden und Anpassen konzentriert, bietet es ein Erlebnis, das vor ein paar Jahren noch kaum vorstellbar gewesen wäre. Dennoch funktioniert die Verbindung zwischen den Fähigkeiten der Pokémon und den Bau-Mechaniken. Schwerfälligkeiten im Gameplay und eine manchmal schwache Technik haben unser Abenteuer etwas durcheinandergebracht, sodass der ohnehin schon repetitive Spielablauf etwas an Glanz verlor – ohne jedoch die Qualitäten dieses Abenteuers zunichte zu machen.
- + Eine interessante Mischung aus verschiedenen Welten
- + Schöne Gestaltung der Pokémon
- + Lebensdauer und solide Ausstattung
- + Die Pokémon-Musik ist echt toll
- - Es fehlt doch ein bisschen an Schwung
- - Das Tempo ist manchmal etwas langatmig
- - Technisch stabil