Syberia: zwischen philosophischer Erzählung und einer Ode an das Reisen
, von Quentin
Es gibt Papiere, die uns am Herzen liegen und die wir gerne unterschreiben. Dieses gehört zweifellos dazu. Syberia ist keine Point-and-Click-Lizenz wie jede andere, sondern eine Saga, die von Anfang bis Ende mit viel Liebe zum Detail geschrieben und künstlerisch gestaltet wurde. Dieses Universum verdanken wir vor allem einem Mann: dem verstorbenen Benoît Sokal, der 2021 im Alter von 66 Jahren nach langer Krankheit verstorben ist.
Dieser Schöpfer hat sowohl als Comiczeichner – vor allem mit der Serie Canardo – als auch durch Videospiele wie das Werk L’Amerzone, das Werk Paradise und natürlich das heutige Thema Syberia Eindruck hinterlassen.
Egal, ob du ein Fan des Point-and-Click-Genres bist oder nicht, diese Saga lässt niemanden kalt. Trotz seines großen Erfolgs in den 90er und 2000er Jahren ist diese Art von Spiel seitdem, von wenigen Ausnahmen abgesehen, in der Videospielelandschaft in den Hintergrund getreten.
2002: Der Beginn einer großen Reise
Der erste Teil kam 2002 für PC raus, im Jahr darauf dann für PlayStation 2 und Xbox. Er versetzt uns in ein kleines Bergdorf namens Valadilène, wo gerade eine Beerdigung stattfindet. Schon in den ersten Minuten wird klar, dass die Welt von Gegenwart, Vergangenheit und Zukunft geprägt ist: Überall in der Stadt sind Automaten im Einsatz, die verschiedene Aufgaben übernehmen.
Wir spielen Kate Walker, eine amerikanische Anwältin, die gekommen ist, um den Kauf der Fabrik Voralberg abzuschließen, aus der diese berühmten Automaten stammen. Aber nichts läuft wie geplant. Die Besitzerin ist gerade gestorben, und wir erfahren, dass sie einen Bruder hatte, Hans Voralberg, den rechtmäßigen Erben, der seit Jahren verschwunden ist. Kate muss ihn finden. Dabei kann sie auf die letzte Erfindung von Hans zählen: Oscar, einen intelligenten und sehr prozessorientierten Automaten.
Syberia, ein ausgesprochen philosophisches Werk
Schnell wird klar, dass Syberia viel mehr als nur ein Spiel ist. Kate Walker, die glaubt, ein erfülltes Leben in den USA zu führen – brillante Anwältin, stabile Beziehung, ein enges Umfeld –, wird mit einer viel leereren Realität konfrontiert. Ihr Partner betrügt sie, ihre beste Freundin wird zu ihrer Rivalin und ihre Mutter verkörpert die Heuchelei der New Yorker Bourgeoisie. Angesichts dieser sinnlosen Welt entdeckt Kate nach und nach, wer sie wirklich ist, fernab von gesellschaftlichen Erwartungen. Die Reise wird zu einer Reise der Selbstfindung, bis hin zu einer ergreifenden endgültigen Entscheidung, die wir hier nicht verraten wollen, die aber aufgrund ihrer Treffsicherheit und poetischen Kraft in Erinnerung bleibt.
Zwei Jahre später geht das Abenteuer mit Syberia II weiter und vertieft Kates innere Entwicklung und Emanzipation noch mehr. Dieser zweite Teil ist voller unvergesslicher Momente und berührender Begegnungen und setzt dieses große Initiations-Epos fort. Er rundet das, was wir für das Ende der Saga hielten, wunderbar ab. Eine weitere Stärke dieser Episode ist die Vermenschlichung von Oscar, dem Automaten, der uns von Anfang an begleitet und von dem wir dachten, er hätte keine Seele. Seine Entwicklung vollzieht sich im Laufe des Abenteuers und macht ihn mit jedem Augenblick berührender und lebendiger, was dem Ganzen letztlich eine umso größere Tragweite verleiht.
Leider schafft es Syberia III, das 2017 erschienen ist, nicht, die Seele der ersten beiden Teile wiederzufinden. Veraltete künstlerische Leitung, technische Bugs, schlecht ausgearbeitete Handlung: Fast alles wirkt hohl. Ein Werk, das, anstatt die Flamme wieder zu entfachen, sie noch ein bisschen mehr löscht. Die Teams haben auch versucht, das Gameplay mit verschiedenen Phasen, insbesondere Infiltration, abwechslungsreicher zu gestalten, aber das Ganze ist schlecht umgesetzt und einige Sequenzen machen kaum Spaß, was das Abenteuer eher mühsam als alles andere macht.
Und doch gibt Syberia: The World Before wider Erwarten neue Hoffnung. Der vierte Teil, der 2022 erschien, ist ein künstlerischer und erzählerischer Knaller. Leider ist Benoît Sokal vor der Neuerscheinung verstorben und wird die begeisterte Resonanz der Spieler nie erleben. Das Spiel wechselt brillant zwischen zwei Epochen: 1937 mit Dana Roze, einer jungen Musikerin, die vom Aufstieg einer faschistischen Bewegung namens „Der Braune Schatten“ bedroht ist, und der Gegenwart mit Kate Walker, die immer noch auf der Suche nach Sinn ist. Oscar, eine Kultfigur der Serie, kehrt in einer neuen und bewegenden Form zurück.
Die Erzählung, die Dialoge, die visuelle Welt, die Musik (von Inon Zur, Komponist unter anderem für Fallout, Starfield oder Dragon Age) ... alles passt perfekt zusammen. Die Geschichte findet zur philosophischen Tiefe der Ursprünge zurück und schließt einige offene Handlungsstränge ab.
Eine neue Chance, die Saga (wieder) zu entdecken
Und gute Nachrichten: Syberia ist offiziell zurück mit einer Remaster-Version des allerersten Teils, die am 6. November 2025 für PC, Xbox Series X/S und PlayStation 5 erscheint. Eine ideale Gelegenheit, um dank der Unreal Engine 5 unter den besten technischen Bedingungen in dieses Werk (wieder) einzutauchen. Die Rätsel wurden komplett überarbeitet, um sie flüssiger und intuitiver zu gestalten.
Für Fans von Virtual Reality ist diese erste Episode ab heute auch für Besitzer eines Meta Quest 3- oder 3S-Headsets erhältlich. Dies ist zweifellos die eindringlichste und bewegendste Art, aus der Ich-Perspektive in dieses Universum einzutauchen und vollständig in die Rolle von Kate Walker zu schlüpfen. Die Stärke der VR liegt genau in dieser Art von Empfindung: in unsere Lieblingswelten einzutauchen, sie in Lebensgröße zu entdecken und jedes Detail aus nächster Nähe zu genießen.